TBMG - この人から学ぶ成功の秘訣！ by タカラベルモント

谷稔先生の作品に心を打たれ、大阪で修業をすることに

理容師を志したきっかけは何ですか？

両親が理髪店を営んでいましたので、子どもの頃は店が遊び場で、お客様からかわいがってもらいました。うちのお店は町の集会場のような存在で、農作業ができない雨の日には、店に入りきらないくらい人が集まっていました。ガヤガヤと楽しくおしゃべりをしながら、1時間でも2時間でもカットの順番を待っているんです。ボサボサの頭がすっきりカッコよくなっていくのが子どもながらに不思議で面白かったです。そんな環境で育ったこともあり、両親の仕事ぶりを小学生の頃からいつも身近に見ていて、楽しそうだなと自然と思っていました。特に母は意欲的で仕事熱心でした。長男だから家を継ぐものだという先入観もありましたが、図画や工作が得意だったこともあり、自然に理容の世界に進みました。
中学を卒業すると新潟市内の理容専門学校へ通い、市内のお店で4年余り修業を積んで、入社4年目には19歳で店長になりました。その後、実家に帰って家を継ぐか修業を続けるかを決めなければならない時、私は大阪でさらに修業を積むことを決意したんです。そのきっかけを作ってくださったのが、谷稔先生でした。当時、大阪の心斎橋でお店をされていた谷稔先生が、新潟で講習会をしてくださり、それに参加したことがありました。当時は動画も何もない時代ですから、技術は生で見るしかありません。この日は、新潟市内の理容師全員が来たかと思うほどの人数が集まっていたのですが、私はその時、谷先生がこれまで見たこともない美しい作品を作っておられたのを見て、もうここへ行くしかない、と思ったのです。しかし、周囲からは反対されました。大阪へ出発する前日に、本家のおじいさんが私に説教するわけです。わかりました、と言わないと帰してくれない。仕方なく「わかりました」と言って、翌朝、予定通り大阪に出発しました（笑）。実は、母だけは内心、反対ではなかったようです。父も母も若い頃に東京に修業に行ったことがあったので、理解があったのだと思います。

必死に働いてお金を貯め、銀座で独立

27歳で独立されるまでの道のりを教えてください。

谷先生は厳しい一面もありましたが、とても魅力的な方で、修業に行ってよかったと思いました。当時は個人で本を出す人はほとんどいませんでしたが、谷先生は自分の作品を写真集にしたり、アジア各国で活躍したり、国内のコンテストでも優勝されたりしていましたから、本当にすごい方でした。特に創作性に富んだ芸術的な作品に定評がありました。修業期間中は毎日終電まで練習練習の日々で大変でしたが、住み込み従業員の仲間たちと一緒に帰りにたこ焼きやラーメンを食べたり、みんなで銭湯に行ったりして楽しかったですね。辛いと思ったことはほとんどありません。そんな中でお客様から指名されたり、競技会で入賞したりすることは本当にうれしかったです。谷先生のところで4年ほど修業し、東京で独立することを目標に上京。東京・八重洲のお店で働くことにしました。スポンサーもいない、親にも頼れない、となったら自分でお金を貯めるしかありません。当時、今の女房と婚約していたのですが、彼女の協力もあり、私の給料は全額貯金する生活を始めました。彼女は私の独立を応援し、その生活を望んで支えてくれたんです。4年半くらいかかりましたが、27歳の時に縁あって銀座で独立することができました。出店場所はどこでもよかったのですが、大阪でいちばんいい場所が心斎橋だとすると、そこに匹敵するのは東京なら銀座だ、と思ったんです。ちなみにお金を貯めようと必死で働いていたその八重洲のお店は、今では私が引き継いでいます。

「理容は芸術だ」という言葉が、私の原点

最初から経営は軌道に乗りましたか？

そうですね。私は人の2倍働くことをモットーとしています。率先垂範（そっせんすいはん）してこそ、お客様と従業員を動かす原動力だと感じていますから。体力、気力が持続したのは、理容の仕事が面白く、お客様に喜んでいただき、毎日が楽しかったからです。悩みといえば、今も昔も人手不足ですね。私の経営者としての原点は、「理容は芸術だ」という思いにあります。この言葉は谷先生の出版物にも書かれており、とても共感しました。それが今でも私にとって大切な言葉です。